Ci (ri)provo con il digitale - Helix LT

[Caligarock]

Eh si, ci RIprovo perché nonostante la mia (almeno finora) fermissima convinzione che il massimo del suono si ottiene con ampli (rigorosamente valvolare!) e pedali (di qualità, per carità!) comunque avevo già fatto diverse incursioni nel mondo digitale. Cito non nell'ordine POD X3 Live, con la quale ho suonato per un periodo di tempo sostituendo completamente il rig, POD XT, Zoom G3, Digitech RP1000 (un ottimo strumento ma forse un po' vecchiotto, più nell'impostazione che nei suoni che per me sono davvero di buon livello), Mustang III (quest'ultimo ancora in mio possesso e devo dire che per essere uno strumento amatoriale è quello che mi ha dato, e ancora mi sta dando, le maggiori soddisfazioni). Poi varie emulazioni a PC, tipo  Guitar Rig, Amplitube, e altre che non ricordo.
Tutte queste esperienze però mi hanno fatto dire alla fine: "Nono il valvolare e i pedali non si cambiano!".

Stavolta parto con un presupposto diverso, il prodotto di fascia "professionale" e quello che se ne sente mi fanno affrontare questa nuova prova con lo spirito di "attraversare il confine".
Perché? Per trovare il giusto compromesso tra semplicità/trasportabilità e qualità del suono.
Faccio un esempio, un paio di settimane fa ho suonato dal vivo in un contesto in cui suonavo chitarra elettrica chitarra acustica e basso (no non sono un bassista ma si fa di necessità virtù)...Ampli chitarra, pedaliera, DI box acustica, ampli basso (in prestito, io non ce l'ho). Morale della favola faceva prima il batterista a montare e smontare il suo strumento di me! E della fatica che a mezzanotte ancora faceva 30 gradi ne vogliamo parlare? 
Però che suoni che avevo... 

Insomma l'idea di muovermi con la chitarra in una gigbag e un'altra borsa con pedaliera e cavi mi stuzzicava e sulla Helix ci stavo sbavando da un po', ma il costo lo ritenevo esagerato. Poi è uscita la Helix LT che rispetto alla "grande" offre qualche funzione in meno (di cui al momento non sento la mancanza) ma il "motore" è identico, quindi stessi suoni (e stesse patch). Per carità non la regalano ma vendendo un po' di roba che ormai utilizzavo poco ci sono potuto arrivare e mi sono buttato!
Premessa lunghina eh? Scusate...

Ancora l'ho usata pochissimo per cui le mie sono prime impressioni che con il tempo si potranno consolidare oppure smentire. In ogni caso al momento ne sono strasoddisfatto e sinceramente anche un po' sorpreso (positivamente), data la preconcetta diffidenza verso il digitale in generale.

Praticità. Da questo punto di vista è una bomba, si possono impostare una marea infinita di cose con gli switch. Modalità presets, stompbox tutto a portata di switch velocemente. Ci sono a disposizione un infinità di impostazioni per adattare la gestione alle nostre esigenze. Massima libertà nella costruzione della patch, si possono mettere in catena effetti dello stesso tipo e in qualsiasi posizione desideriamo, costruire più catene con più amplificatori virtuali ecc. Il display è davvero ben fatto e ricco di tutte le informazioni che servono. Il concetto di snapshot fornisce un'ulteriore funzione per richiamare all'interno della stessa catena nello stesso preset effetti diversi (e regolazioni diverse).
Poi ci sono gli IR (Impulse Response), in pratica sono gli emulatori di cabinet, microfono e quant'altro. Lo strumento da la possibilità di caricare IR di terze parti. L'IR ha anche un'altra funzione, ma qui ci vuole una laurea...In pratica si possono creare degli IR per avvicinarci a dei suoni che intendiamo riprodurre. Che so voglio rifare il suono del tal chitarrista su quel tal brano, creo una patch con un rig simile e ritocco il tutto con un IR creato ad hoc. A me sembra fantascienza.

Semplicita? Ni...allora costruirsi un rig virtuale, che è la funzione basilare, ci vuole un attimo, è davvero intuitivo e semplice. Se ci si addentra nelle funzioni più complesse la faccenda si complica notevolmente, però dopo un po' di pratica si ottengono risultati con soddisfazione anche nelle funzioni più ostiche.

Veniamo al suono, ma suona bene 'sta roba? Qui il discorso è personale. Io che sono piuttosto "difficile" ed esigente nel giudicare i suoni ne sono pienamente soddisfatto. Usata "solo" come multieffetto di fronte all'amplificatore da già un'idea della qualità di questo oggetto. Se vogliamo proprio essere stracritici non avremo esattamente la resa del nostro pedale boutique che abbiamo trovato dopo una lunga ricerca, ma la qualità per me è davvero alta. Per non parlare poi di modulazioni delay e tutto quanto contribuisce a costruire il nostro suono. Non abbiamo liste interminabili di effetti, sono pochi ma buoni. Inoltre escono aggiornamenti che comunque allungano l'elenco.
Ma si sente che questa "macchina" è stata concepita per suonare diretta nel PA, con emulazioni di amplificatori, casse e microfoni (e qui si che la lista è corposa!). Secondo me è qui che si sono fatti dei passi in avanti e il suono che ne risulta secondo me è credibilissimo. Si dice che con questi strumenti bisogna fare l'orecchio immaginando di ascoltare una chitarra che suona attaccata all'ampli e microfonata, ed è vero, il paragone è quello, ma con la Helix mi sembra anche un suono più vicino a quello che si ascolta di fronte all'ampli.

Insomma il confine lo sto passando, ci vorrà del tempo e per ora il Singleman con la pedaliera analogica me lo tengo comunque ben stretto ma.....hai visto mai? 

PS scusate la lunghezza del post...

PPS si lo so....adesso arriverà la sfilza di richieste di samples, piano piano arrivo anche a quelli appena riesco, pazienza!

Di seguito riepilogo i samples prodotti successivamente ed eventualmente altro materiale che potrà essere utile e rappresentativo

stefano-alighieri · helix-test

stefano-alighieri · helix-test-2

stefano-alighieri · helix-test-4

stefano-alighieri · plxosaurus

stefano-alighieri · texas-blues

[PaoloF]

Col mio commento non voglio mettere assolutamente fretta... Ma sono veramente curioso di sentire i sample 
Questa macchina incuriosisce molto anche me, e questo commento a caldo fa solamente aumentare la curiosità! 

[Andy_Azz]

invece io ...... oltre agli eventuali sample se e vorrai metterli ....
il prezzo piu o meno ?
siamo sui 700/800 eur ancora per questa pedaliera ?

[Caligarock]

No attualmente siamo da 850 a 1000 circa...

[Max Maz]

Grande Caligarock. 

Presto vengo ad ascoltare. 

[Vu-meter]

E' inutile, le pedalboard all in one, specie poi se di qualità come questa, sono una manna per chi suona dal vivo.
La qualità c'è, la comodità pure . Perchè no , a questo punto ?

Grande Caliga .

[AlbertoDP]

Anch'io attendo qualche sample 

[Road2k]

Ti si vede poco ma quando appari lo fai col botto!!!!
Mi incuriosisce molto, soprattutto perchè non ti porti dietro il mondo, mi sa che per l'anno prossimo ci faccio un pensierino, nel frattempo di sample ne avrai tirati fuori parecchi 
Il problema per me sarebbe: "come fai i suoni?" se li crei con una cassa attiva o in cuffia, poi nel PA suoneranno in modo diverso?

[Caligarock]

Non avendola ancora portata dal vivo non ti so dire se questo rappresenterà un problema.
Al momento sto facendo i suoni su una cassa attiva.
In ogni caso c'è una comodissima funzione "Global Eq" che interviene su tutto in modo da adattare tutte le patch a impianti/ambienti diversi

[luvi]

Molto interessante Stefano!!

In questo periodo della mia vita musicale non ho necessità di molti suoni diversi, per cui sarebbe un acquisto probabilmente inutile, ma le prestazioni della Helix mi incuriosiscono molto, anche dal momento che ancora non ho avuto occasione di provarne una! 

[Cris Valk]

Anch'io sono curioso al riguardo

[Moreno Viola]

Anche io sono molto tentato da oggetti di questo tipo e quindi ascolterei volentieri i sample del Cali... 

[Buc]

Molto molto tentato da riavvicinarmi nuovamente a quel mondo ... senza pretese, solo per la sua comodità. Finora però visto che malgrado sia in 3 band di concerti all'anno ne conto solo una 20ina se butta bene ... penso che ancora il vantaggio del digitale non superi la goduria del mio rig attuale. Quindi attendo che i prezzi scendano e la tecnologia dell' helix o del fractal siano più abbordabili.

[Caligarock]

Eh non è solo i concerti.... Per quanto mi riguarda magari arrivassi ad una ventina l'anno! Più che altro sono le prove, che in certi periodi sono anche due per settimana, monta e rismonta tutto ogni volta, carica la macchina, scarica, fai le scalette della stanzetta....e se così il suono rimane comunque una goduria...

E comunque come ho detto la strumentazione analogica, il bel singleman con i pedalini, me li tengo ben stretti, almeno per il momento. 

[Max Maz]

Caro amante del, per dirlo alla Grand Funk, pedalino...... si avvicina il giorno del "fuori tutto".